Les marchés de Noël

Leurs premières traces remontent au 14e siècle en Allemagne ou en Alsace, sous l'appellation " Marché de Saint Nicolas ". Le premier document relatant un marché de Noël est daté de 1434 sous le règne de Frédéric 2 de Saxe, évoquant un "Striezelmarkt " qui a eu lieu à Dresde le lundi précédent Noël. Plus tard, la Réforme a perpétué la tradition en le rebaptisant "Christkindlmarkt " (marché de l'Enfant Christ) pour lutter contre le culte des saints. Le marché de Noël de Strasbourg date de 1570, celui de Nuremberg de 1628.

Au 19e siècle, le Christkindelsmärik (en alsacien) se tenait au Frohnhof entre la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, le palais des Rohan de Strasbourg et le musée de l'Œuvre Notre-Dame et avait lieu 8 jours avant Noël et jusqu'à la messe de minuit.

Un important renouveau, considéré comme commercial, a eu lieu au milieu des années 1990. De nombreuses villes en Europe ont instauré leur propre marché de Noël avec des chalets et parfois des attractions foraines.