Pour celles qui jouent encore à la poupée

La première poupée Barbie a été présentée à l'American International Toy Fair de New-York le 9 mars 1959 par sa créatrice Ruth Handler.

Le succès presque immédiat de ce nouveau genre de poupée poussa son époux et un associé à créer la société Mattel Creations. La poupée Barbie avec sa poitrine opulente, sa taille fine et ses longues jambes allait, en effet, totalement à l'encontre du style rond et asexué des poupées de l'époque. En cela, elle fut la première poupée au corps adulte.

Barbie est le diminutif de Barbara, le prénom de la fille de Ruth Handler. Au départ, Barbie est la copie d'une poupée allemande pour adulte du nom de Lilli, que Ruth Handler a offerte à sa fille Barbara après avoir observé que l'enfant préfére jouer avec des poupées de papier représentant des femmes adultes. Ses mensurations, initialement hypertrophiées, sont ramenées à des proportions plus habituelles au fil des années.