Le terme joker vient du nom anglais d'un personnage du Moyen Âge, équivalent au bouffon du Roi. Il peut se référer à :

Un joker, la carte spéciale des jeux de cartes et par extension pour tout autre jeu ;

Ainsi, le joker est la lettre blanche au Scrabble

Un joker, en informatique, un caractère pouvant remplacer n'importe quel autre, aussi appelé métacaractère ou wild card 

Le Joker, un personnage de comics ennemi de Batman

Joker est un album de Batman 

The Joker, un album (et une chanson) de Steve Miller, repris par Fatboy Slim

Les Éditions Joker, un éditeur de bande dessinée 

Une marque de jus de fruit, les jus de fruit Joker

L'entreprise qui a inventé le Slimy, Joker Group

Dans les sports collectifs, joker désigne un joueur acheté hors période de transfert.

 Joker est un jeu de la Loterie nationale belge.

Par extension, on parle de « joker » pour un objet, un effet, ou une personne qui va redonner l'avantage à un individu lors d'une situation complexe.