Dès la haute antiquité en Egypte, les femmes utilisaient pour colorer et embellir leurs lèvres, une coloration d'origine minérale, à base d'ocre rouge qu'elles appliquaient à l'aide d'un bâtonnet tandis que les Grecques employaient une substance issue de la teinture de tournesol.

C'est au milieu du XVIIIe siècle que l'on distingue le rouge, destiné aux lèvres, du fard pour les joues. Les archives de la Société royale de médecine, nous indiquent qu'il s'agit d'un mélange de moelle de veau, de pommade au concombre et de cire vierge que l'on fait fondre, auquel on ajoute du carmin passé à l'alcool éthylique. La préparation est alors versée dans de petits cornets de papier fort où il prend sa consistance…