C’est en 1828 que commence l’histoire du Chemin de fer sur le territoire Français, par l’ouverture d’une première ligne de 23 km destinée à transporter le charbon de Saint Etienne à Andrézieux (Loire).

Cette première ligne se transforme vite en un petit réseau par adjonction de lignes : En 1930 Givors à Rive de Giers, en 1832 Givors à Lyon Perrache puis St Etienne à Rive de Giers en 1833.

Ce premier réseau restera le seul jusqu’ en 1837 et s’étendra sur environ 120 km à sa fonction industrielle première vint rapidement s’adjoindre le transport des voyageurs. Au début directement dans les wagons à charbon et rapidement grâce à des voitures à impériale spécialement créées à cet effet.